כתב הרמב"ם בתחילת הלכות עבודה זרה, שבתחילה היו עובדים לכוכבים ומזלות, כיון שהם שליחם של המקום, וחשבו שראוי לעבוד אותם. ואח"כ שכחו מהקב"ה ואמרו שהכוכב והמזל הוא האל.
לפי זה יש לחקור האם עיקר איסור עבודה זרה הוא שכחת הבורא והמרת כבודו, והאיסור לעבוד לכוכבים ומזלות, אע"פ שיודע שהם שלוחי הבורא, אינו אלא כדי שלא יבוא לשכוח מהבורא. או יש איסור בעצם גם על עבודת כוכבים ומזלות אפילו שהאדם יודע שאין הם אלא משרתי הבורא.